[화담일보 = 윤주하기자] 서울 남대문시장에서 스카프를 파는 상인의 입담이 사회관계망서비스(SNS)를 통해 확산하면서 영상 속 인물을 직접 만나려는 방문이 이어지고 있다. 물건 구매뿐 아니라 상인과 농담을 주고받는 경험이 관심을 끄는 가운데, 방문객이 몰리면서 주변 영업과 안전에 대한 우려도 나타났다.
경향신문의 11월 4일 보도에 따르면, 남대문시장 한양사의 이른바 ‘스카프 아저씨’ 관련 영상은 최대 412만회 조회수를 기록했다. 한양사 SNS 계정의 팔로워는 일주일 만에 3만2000명을 넘어섰다. 상인은 손님에게 “돈 쓰지마. 기운만 받고 가”라며 구매를 말리는 등 통상적인 판매 권유와 다른 말투로 주목받았다.
사람들은 영상에서 접한 상인의 표정과 말투, 손님과 나누는 즉흥적인 대화를 현장에서 경험하려고 가게를 찾았다. 가게 앞이 연일 북적이면서 주변 상인들의 영업에 지장을 줄 정도로 사람이 모였고, 안전 문제로 방문 자제를 요청하는 일도 벌어졌다. 온라인에서 얻은 유명세가 실제 상권의 혼잡으로 이어진 것이다.
이런 관심의 순환은 평범한 상인이나 식당 직원이 SNS의 인기 인물이 되는 다른 사례에서도 나타난다. 붕어빵 판매자 ‘붕은우’와 대구의 훠궈집 직원 ‘면은우’는 외모와 별칭으로 화제가 됐다. 프랑스 파리 에펠탑 앞의 기념품 상인 파코도 한국어와 재치 있는 입담으로 인기를 얻었다. 영상을 본 사람이 현장을 방문하고 그 경험을 다시 촬영해 올리면, 다른 이용자의 관심과 방문으로 연결되는 구조다.
이원재 카이스트 교수는 남대문시장 열풍의 배경으로 세대마다 다른 시장 경험과 대면 소통 문화를 짚었다. 중장년층에게 상인이 농담과 말솜씨로 손님을 모으는 모습은 어린 시절 시장에서 접했던 풍경이다. 반면 온라인 쇼핑과 새벽 배송 같은 비대면 구매에 익숙한 젊은 세대에게는 거침없는 말투와 즉흥적인 대화가 신선하게 느껴질 수 있다는 설명이다.
이 교수는 이를 젊은 세대만의 현상으로 보는 것도 정확하지 않다고 지적했다. 중장년층 역시 유튜브와 SNS를 적극적으로 이용하며, 온라인 영상에서 과거의 대면 소통 경험을 다시 발견할 수 있다는 것이다. 남대문시장을 찾은 한 50대 방문객도 상인의 유쾌한 입담을 들으며 어머니 손을 잡고 시장에 다니던 기억이 떠올랐다고 말했다.
박혜경 부경대 교수는 사람들이 비슷한 시기에 같은 장소를 찾는 배경에 경쟁적인 사회 분위기와 불안 심리도 있다고 분석했다. 남들이 경험하는 유행을 자신만 놓치면 뒤처지는 듯한 감정이 관심을 키울 수 있다는 것이다. 두바이쫀득쿠키처럼 SNS에 구매 인증과 대기 행렬이 이어지는 먹거리도 실제 선호와 별개로 경험 자체가 소비 동기가 될 수 있다고 설명했다.
특정 시간과 장소에서만 가능한 경험이라는 희소성도 한 요인으로 제시됐다. 박 교수는 한정된 기회를 놓치면 자신만 손해라는 심리가 행동으로 이어질 수 있다고 말했다. 또 과거 방송과 신문 등 소수 매체가 주로 인물을 알리던 때와 달리, 지금은 누구나 영상을 제작하고 공유할 수 있어 관심이 모이고 실제 방문으로 연결되는 속도가 빨라졌다고 설명했다. 이에 따라 비슷한 열풍이 반복되는 주기도 과거보다 짧아졌다는 분석이다.
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